巨型監(jiān)管風暴來襲 美科技巨頭已然“萬事俱備”
本周，美國對科技巨頭發(fā)動的突然襲擊讓投資者們措手不及。但不為人知的是，行業(yè)內(nèi)的一些大型科技公司已然為此籌備數(shù)月。
為了應對歐盟正在進行的反壟斷調(diào)查以及華盛頓剛剛起步的調(diào)查活動，它們已經(jīng)聘請了律師并且建立了辦事處。
據(jù)知情人士透露，這些公司表示早就預料到了美國會開始發(fā)起反壟斷調(diào)查。雖然這些科技巨頭還需加強防御來應對國內(nèi)更為嚴格的監(jiān)管，但是亞馬遜、Alphabet旗下的谷歌、蘋果以及Facebook在公開場合和私下里已經(jīng)籌備數(shù)月時間，以佐證它們的存在是有利于競爭，而非損害競爭的。此外，它們也組建了強大的團隊。
知情人士表示，由于本周關于聯(lián)邦和國會調(diào)查的新聞報道影響了這些公司的股票，亞馬遜、Facebook以及谷歌的律師和高管選擇采取觀望態(tài)度。谷歌尚未與司法部談論過反壟斷官員關注的一些細節(jié)信息，不過據(jù)悉司法部將對谷歌展開調(diào)查。過去，這家搜索巨頭曾面臨美國及其他地區(qū)的反壟斷調(diào)查風暴，如今它已經(jīng)有了頗多應對的方案。
即便在調(diào)查新聞被曝出之后，這些公司的代表依然在公開宣稱對方才是政府調(diào)查的首要目標。
谷歌、亞馬遜以及Facebook的發(fā)言人拒絕對此消息置評。蘋果尚未及時回應置評請求。政府機構也沒有透露他們關注的細節(jié)信息。
此外，美國開展正式調(diào)查的舉措，再加上眾議院司法委員會立法人員積極要求對科技巨頭展開反壟斷調(diào)查，這顯然是在美國總統(tǒng)唐納德·特朗普（Donald Trump）過去一年政治言論基礎上的升級。
“特朗普對此非常明確地發(fā)表了自己的觀點。”信息技術與創(chuàng)新基金會總裁羅伯·阿特金森（Rob Atkinson）說道，“未來一年半時間里，你會看到聯(lián)邦貿(mào)易委員會以及司法部將采取更多行動。”
阿特金森表示，劃分管轄權的舉措本身就表明了這些機構是認真對待反壟斷調(diào)查的。這也說明，對于科技巨頭的批判已然滲透到了聯(lián)邦貿(mào)易委員會和司法部這樣的政治機構。
這些公司一直在為內(nèi)部的法律團隊招兵買馬，聘請了無數(shù)曾為政府服務的反壟斷調(diào)查律師。去年，亞馬遜雇傭了司法部反壟斷調(diào)查部門主管馬肯·德爾拉希姆（Makan Delrahim）的前顧問布萊森·巴赫曼（Bryson Bachman）。司法部舊金山辦事處的前任主管凱特·帕切恩（Kate Patchen）也在去年被Facebook“挖走”。
總部位于加州山景城的谷歌是反壟斷調(diào)查的�？土�。公司的律師包括在2012年從聯(lián)邦貿(mào)易委員會挖來的羅布·馬西尼（Rob Mahini）以及在2011年前擔任眾議院司法委員會反壟斷法律顧問的斯圖爾特·杰弗里斯（Stewart Jeffries）。這讓他們有充分的時間來選擇合適的措辭，以支持這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭的商業(yè)模式。
這些公司在華盛頓的支出也在日益增加。據(jù)參議院披露，谷歌、亞馬遜以及Facebook在2018年的游說支出再創(chuàng)新高。
鑒于之前的俄羅斯干預大選事件、數(shù)據(jù)泄漏、起草更為嚴格的聯(lián)邦隱私法以及科技公司需要為平臺傳播內(nèi)容負責等問題，這些科技巨頭已然面臨不少壓力。
行業(yè)內(nèi)貿(mào)易組織則是另外一道防線。由于對科技行業(yè)采取更為嚴格審查的呼聲越來越高，計算機與通信行業(yè)協(xié)會（Computer & Communications Industry Association）已經(jīng)針對反壟斷問題舉辦了幾次會議。該組織還發(fā)布了定期通訊以宣傳行業(yè)對于競爭的看法。谷歌、亞馬遜以及Facebook均是該組織的成員。
據(jù)兩位知情人士透露，總部位于西雅圖的電商巨頭亞馬遜已經(jīng)在幕后采取了不少措施，極力遏制反壟斷談話的進行。亞馬遜選擇不參與議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）的口水戰(zhàn)，后者是2020年民主黨總統(tǒng)候選人提名的爭奪者。沃倫一直鼓吹要解散大型科技公司。
亞馬遜的代表則選擇單獨拜訪立法人員，并讓立法者所在州或地區(qū)的小型企業(yè)主來談一談亞馬遜是如何幫助其成長的。這則信息與年報中提到的在亞馬遜平臺上出售產(chǎn)品能夠幫助小企業(yè)盈利和創(chuàng)造就業(yè)一致。周三，在拉斯維加斯舉辦的公司會議上，亞馬遜零售首席反駁了公司以不正當手段與個體商家進行競爭的說法。
互聯(lián)網(wǎng)搜索和廣告領導者谷歌以及全球最大的社交網(wǎng)絡Facebook均表示，它們能夠幫助小企業(yè)進行競爭。在公開電話會議以及推廣材料中，兩家公司的高管解釋了其開發(fā)的產(chǎn)品都是價格適中的工具，旨在幫助規(guī)模小的商家接觸到更多的受眾。
五月，亞馬遜向政治家提供了一份報告，其中描述了它是如何幫助一些小企業(yè)和初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展的。當Facebook的聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯·休斯（Chris Hughes）撰寫專欄文章，呼吁解散其之前任職的這家公司時，F(xiàn)acebook的首席運營官雪莉·桑德伯格（Sheryl Sandberg）接受電視采訪，為該社交網(wǎng)絡進行辯護。
在CNBC的采訪中，桑德伯格表示解散科技公司無法解決科技帶來的潛在問題，例如虛假新聞的傳播以及網(wǎng)絡安全問題。
FTC對于Facebook關注已久，并一直在消費者保護調(diào)查中研究該社交網(wǎng)絡的隱私政策。FTC的反壟斷調(diào)查會與之前的隱私調(diào)查雙線進行。
數(shù)年來，iPhone手機制造商蘋果已經(jīng)就其在應用商店中向開發(fā)者抽傭30%的問題接受了反壟斷調(diào)查。五月份在最高法院，蘋果戰(zhàn)敗，這就給那些因抽傭問題而不得不支付更高費用的消費者以“可乘之機”。本周，有兩位開發(fā)者又對蘋果提出了反壟斷訴訟，宣稱應用商店收取的費用太高。
蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）在極力將自己的公司與Facebook和谷歌區(qū)分開來，稱后兩家公司為了供給自己的廣告帝國，成為了收集數(shù)據(jù)的巨獸，而他自己的公司僅僅只是出售手機和服務。近來，蘋果的營銷和產(chǎn)品聲明更多在強調(diào)隱私方面的政策。
在隱私方面采取更為嚴格的規(guī)定，這并不能讓蘋果免于潛在的反壟斷調(diào)查，但卻可以幫助這家位于加州的公司避開針對科技巨頭的政治談話，通常這類談話會整合隱私、言論自由、數(shù)據(jù)收集以及經(jīng)濟規(guī)模問題。
這種覆蓋多個問題的談話也正是信息技術與創(chuàng)新基金會總裁阿特金森所擔心的事情，他曾寫過一本名為《大即是美》（Big is Beautiful）的書來為大型美國公司辯護。
